母亲是特别爱花的。她最喜欢在春天的油菜花田里，放一大群白色的鹅，这些鹅是我们的学费和生活费。母亲是饲养鹅的高手，她养的鹅是吃青草和螺蛳长大的，体肥羽白，肉质细嫩，一到砂岗集市上，就会被鹅贩子抢光。母亲的鹅在村里是一道靓丽的风景线，好大的一群，有上百只。

养鹅是最辛苦的，家里没有多余的粮食，这些鹅吃的全是青草、小鱼、螺蛳等杂食，准备这些饲料是一个巨大的工作量。每次放学回家，总能看到母亲在不停地剁草喂草，或者下河抄螺蛳，摸河蚌。春天的河水是冰凉的，没有人下水去捞这些廉价的东西。母亲不畏这些，她身披一个蛇皮袋，拿着簸箕，浅处的螺蛳就挽着裤管捞，深水区的河蚌和小鱼就潜入水摸上来，往往捞完一袋子，全身就湿透了。

母亲放鹅的时候心情是最舒畅的，春天的油菜花田，像巨大的黄金地毯，覆盖了整个田畈，母亲置身其中，蜜蜂嗡嗡地在耳畔飞舞着，鹅群在欢快地吃草，田野里潺潺的流水声，奏响了一段春天的畅想曲。母亲有时把紫云英串起来，做成花环，戴在发梢上，她的头发乌黑油亮的，非常好看。有一次我去帮她赶鹅，看到她头上彩色的花环，惊喜地叫了起来。她却不好意思地扯下来，赶忙丢在田里，好像一个被老师发现做错事的小女生。

母亲是多才多艺的。她一生并不多么顺畅，大多时候都会被生活的重担压得弯了腰，但是无边的黑暗遮不住她的光芒。听村里的老人讲，过去在公社和大队的宣传队里，母亲是文艺骨干，无论扭秧歌、打莲湘，还是唱样板戏，每一次表演都有母亲的身影。

母亲的黄梅戏是颇有功底的，虽然不识字，但是无论是《天仙配》大段唱腔，还是《打猪草》的小调，她信手拈来，字正腔圆。那年生日，她即兴唱起了桐城的采茶歌，一共六十多段，她一字不差地唱完，令我们惊异不已，毕竟她已经因为生活琐事，将近半个世纪都没唱过歌了。

母亲会剪纸，她舍不得买新纸，就把我们的作业本、旧报纸，剪成栩栩如生的十二生肖、福娃，但她最喜欢的是剪牡丹花，作为春节孩子们的吉祥物，给我们贫乏的童年带来一抹亮色。她会做手工布鞋，千层底部还绣有荷花、寿桃，这种神奇的技艺我一直没弄明白，母亲是怎么用细细的针线在如此坚硬的鞋底上雕琢的，我现在还珍藏着她做的一双布鞋。

母亲是慷慨大方的。她说她是穷人，最见不得穷人的苦。李家是一个大家族，穷亲戚特别多，在困难的日子里，母亲宁可自己饿肚子，也要让客人吃饱饭再走。有一年春天，有一对从苏北逃荒的母子到村里，奄奄一息，母亲毫不犹豫地把他们接到家里，把仅剩的麦种磨成面，做成面汤，救活了两个人。1991年发大水，母亲不光把受灾的亲戚接过来，还让许多不认识的圩里人住到家里，等洪水退去，当年家里新收的一千多斤早稻米全吃光了，但母亲毫不在意。她的善举多年以后还被许多人记起，在她身上闪耀着人性的光辉。

母亲是热爱劳动的。她一生的劳作几乎没有停止过，晚年她喜欢种树，喜欢砍柴，把柴房弄得满满的。春节我们回乡陪她过年，她最自豪的就是满屋的柴火，把灶膛烧得红红火火的，温暖了整个世界，仿佛人间最美的烟火。她最爱种香樟树，她说：“前人栽树，后人乘凉，这些树成材了，就留给你们。”她在所有的空地上都种上了香樟，有一千多棵，四季常青，一到初夏，满树芬芳，清风徐来，十里飘香，沁人心脾。小时候我缠着母亲讲故事，母亲说，香樟是女儿树，过去大户人家要是生了女儿，就会种一棵香樟树，等树长大了，女儿也该出嫁了，就把树做成陪嫁的箱子，这是我听过最好的故事。

母亲去世的时候，我写了一篇祭文：“呜呼我母，遽然长逝，寿八十五，一生艰辛，不忍卒书，幼年丧母，青年贫病，中年劳作，晚年失亲，顽强生存，高风亮节，远近亲疏，广结善缘，慈下孝上，感天动地，真诚善良，事理分明，养育深恩，春晖寸心，今日母去，儿恸山川，吾母尚飨。”按照母亲的遗愿，把她安葬在香樟林里，我们买了很多的康乃馨和杭白菊，把小小的墓园装扮得花团锦簇，我们仿佛看见了母亲在花丛中的微笑。那晚我梦见她，她笑眯眯地对我说：“你们送给我的花真多，真好看，真香啊。”