1950年12月31日，“三八线”附近，凛冽寒风卷起漫天飞雪，气温低至零下25摄氏度。17时，中国人民志愿军和朝鲜人民军在短促的炮火准备之后，向“联合国军”和南朝鲜军在“三八线”的防御阵地发起进攻。

战役发起前，志愿军从上到下进行了缜密的战前侦察。第39军第116师派出侦察人员连续3天趴在临津江北岸前沿阵地仔细观察，终于发现了南岸峭壁中多条宽窄不一、利于突防的裂沟。随后，师组织各团进一步观察研究，确定了突击连可以利用的4条攀爬通道。

12月31日当天，美第8集团军司令官李奇微乘飞机进行低空巡视，也未发现我军即将发动攻势的迹象。16时40分，志愿军的炮火准备开始了，北岸飞起一串耀眼的信号弹。数千勇士从潜伏阵地中一跃而起，冒着南岸射来的弹雨，跨过刺骨的冰河，兵锋直指北纬38度线。志愿军的炮火和冲锋号在傍晚响起后，李奇微如梦方醒：“真没想到，中国军人在这片毫无生机的荒原上发起了元旦攻势。”而这时，他的前沿防线早被打得千疮百孔。

为了阻止中国人民志愿军和朝鲜人民军的进攻，美第5航空队倾巢出动，对沿开城到汉城和沿涟川到汉城公路向南进的志愿军进行了猛烈攻击。中国人民志愿军和朝鲜人民军不顾美军飞机的狂轰滥炸，继续发展进攻，“联合国军”在“三八线”既设阵地的防御彻底崩溃，中国人民志愿军6个军和朝鲜人民军3个军团，乘胜继续向纵深发展进攻。鉴于此情况，李奇微于1月3日晨下令，全线撤至汉城以南组织防御。“联合国军”凭借其摩托化和机械化装备，在其空军掩护下迅速南逃。

在第三次战役发起前，彭德怀致电志愿军左右两个纵队领导的电报中，就对战役发起后“联合国军”动态进行了分析，认为在南朝鲜军遭到中国人民志愿军和朝鲜人民军的严厉打击下，美军有放弃汉城，退守汉江南岸或在汉城以北固守清平里、议政府、高阳线之两种可能。

“联合国军”在中国人民志愿军和朝鲜人民军的勇猛追击下，被迫于1月3日下午自汉城撤退。中国人民志愿军和朝鲜人民军进入汉城后，严格遵守政策纪律，受到汉城市民的一致拥护。第三次战役胜利结束。“联合国军”全部撤至北纬37度线附近之平泽、安城、堤川、三陟一线及以南。在这次战役中，中国人民志愿军和朝鲜人民军并肩作战，克服艰难险阻，经过8昼夜的连续进攻，突破了“联合国军”在“三八线”的防御，占领了汉城，并将战线从“三八线”推进到37度线附近，毙伤俘敌1.9万余人，进一步扩大了中朝两国人民在国际上的影响。（学习强国网）